一般來說，PM10都是多數城市的監控指標，但PM2.5微粒由于體積特別微小，對人類身體健康的影響大大超過PM10。世界衛生組織公布的資料也認為PM2.5會增加死亡的風險。所以近兩年，人們對PM2.5關注日益增多。

由細顆粒物造成的灰霾天氣對人體健康的危害甚至要比沙塵暴更大。粒徑10微米以上的顆粒物，會被擋在人的鼻子外面；粒徑在2.5微米至10微米之間的顆粒物，能夠進入上呼吸道，但部分可通過痰液等排出體外，對人體健康危害相對較小；而粒徑在2.5微米以下的細顆粒物，直徑相當于人類頭發1/10大小，被吸入人體后會進入支氣管，干擾肺部的氣體交換，引發包括哮喘、支氣管炎和心血管病等方面的疾病。這些顆粒還可以通過支氣管和肺泡進入血液，其中的有害氣體、重金屬等溶解在血液中，對人體健康的傷害更大。在歐盟國家中，PM2.5導致人們的平均壽命減少8.6個月。而PM2.5還可成為病毒和細菌的載體，為呼吸道傳染病的傳播推波助瀾。

研究表明，PM2.5日平均濃度每增加10微克/立方米，呼吸系統疾病的死亡風險就增加0.97%，心血管疾病的死亡風險增加的幾率為1.22%，心肺疾病死亡率和癌癥死亡率分別升高6%和8%。

另外需要提一下霧霾天的形成，肉眼看不見空氣中的顆粒物，但是顆粒物卻能降低空氣的能見度，使天空變成灰蒙蒙的一片，這種天氣就是灰霾天。而在灰霾天，PM2.5的濃度越高，能見度就越低。灰霾天是顆粒物污染導致的，治霾減排以及治理空氣污染是*要任務，因此國家環保部門強制煙氣排放的工廠安裝CEMS設備，也是控制甚至治理空氣問題的手段之一。